(本文发布于9月30日,作者是Andscape的记者Marc J. Spears,文章内容不代表译者观点。)
2022年3月,在约翰-肯尼迪国际机场的大门外,站着许多渴望回家的塞内加尔人,以及一位非洲人民深爱的本土人,这个人他渴望能进一步的传播NBA。他的名字叫迪肯贝-穆托姆博-姆博隆多-穆坎巴-让-雅克-瓦穆托姆博。
在这位身高7尺的刚果人登上飞往塞内加尔的航班的头等舱之前,他和机场的人们拍下了每一张照片,给每个人签了名,并微笑挥手笑着说“不了不了不了...”,没有一丝的恼怒。虽然穆托姆博可能是NBA历史最令人生畏的盖帽手,但他最大的影响是作为一名温和的巨人,以及一位人道主义者。在周一因脑癌去世前,这位篮球名人堂成员他非常地无私,让他的祖国和整个世界变得更美好。穆托姆博终年58岁。
2022年,穆托姆博在达喀尔的非洲篮球联赛中接受Andscape的采访时说道:“我不是一个人生活在这个世界上,这个世界被不同文化、语言、不同地方和人们所包围,我不会特意去找人群中谁是刚果人,谁是非洲人。”
“我想说的是,我们要做什么样的工作,才能确保下一代能进入到他们人生当中的下一篇章?”穆托姆博说道。
1987年,穆托姆博来到华盛顿,进入到乔治城大学学习,当时他希望自己能成为一名医生。在乔治城大学传奇篮球教练约翰-汤普森的指导下,穆托姆博在大学和18个赛季里,他的盖帽能力就像外科医生般的精准。这位8次入选全明星的球员,在联盟历史盖帽榜排名第二(3289记),仅次于他的非洲同胞奥拉朱旺。这位四届年度最佳防守球员的55号球衣,也被掘金和老鹰退役。
掘金球迷永远不会忘记穆托姆博在1994年季后赛第一轮击败当年头号种子超音速后,他闭着眼睛大笑,把球举过头顶,平躺在地上的画面。NBA球迷们永远不会忘记穆托姆博在每一次盖帽后的咬手指。年轻的NBA球迷们对穆托姆博最熟悉的,可能就是他在滑稽的GEICO广告中把所有的球都盖掉的那个画面。
在NBA总裁肖华看来,穆托姆博存在的意义不仅仅只有篮球。
“穆托姆博是一个伟大的人物,在场上他是联盟最伟大的盖帽手和防守球员之一,在场下他全心全意地去帮助别人。”肖华在声明中说道。
因对社区的杰出奉献和服务,穆托姆博还两次获得联盟的沃尔特-肯尼迪公民奖。如果说有一个人对穆托姆博表达赞扬的话,那个人就是前NBA总裁大卫-斯特恩,因为穆托姆博打开了非洲与世界之间的大门。斯特恩的帮助、想法和资源,对穆托姆博在非洲人道主义的拓展和篮球事业起到了重要作用。
1991年,掘金在选秀大会上以第四顺位选中穆托姆博,斯特恩当时把他拉到一边,说希望能和他们一起去非洲旅行。不久后,两人建立起了如父子般的关系。1993年,作为非洲之行的一部分,穆托姆博、斯特恩和其他NBA球员在约翰内斯堡会见了曼德拉,斯特恩一直都想开拓NBA的全球市场,并且他在2009年任命穆托姆博为联盟历史首位全球大使。
2022年,穆托姆博给我讲了一个故事,讲述了他的父亲在刚果去世后,斯特恩是如何去帮助他的。穆托姆博说道,当时家里人想在家乡举行父亲的葬礼,但当时国内正在内战,在国内并不安全。然而,斯特恩利用他在非洲的人脉,使得当地的内战停止了几个小时,穆托姆博父亲的葬礼也得以在刚果进行,还允许穆托姆博的兄弟乘坐其私人的船只回到家乡。穆托姆博多次强调,这个故事是真实存在的。
“当时我很相信斯特恩,因为他有能力让事情发生改变。”穆托姆博在2022年接受采访时曾谈到斯特恩,“他非常聪明,能建立起规矩。我很高兴目前联盟的总裁肖华和副总裁马克-塔图姆能跟随斯特恩的脚步。他们致力于让非洲大陆继续发光,履行了斯特恩生前的承诺。”
1996年,穆托姆博支付了刚果女篮参加亚特兰大奥运会的费用,并给他们购买了队服。1997年,他成立了迪肯贝-穆托姆博基金会,其使命是为了改善刚果人民的健康、教育和生活质量。2009年,穆托姆博在刚果首都金沙萨开了一家价值2900万美元的医院,当地有750万的人民生活在贫困当中。据乔治城大学的说法,以纪念穆托姆博母亲的名字命名的比安巴玛丽-穆托姆博医院已经医治了20多万人。
穆托姆博通过“篮球无国界”的口号,在全球推广篮球,其中包括在非洲开办训练营,参加了2015年的NBA非洲赛,参与了2018年的非洲赛。2020年,迪肯贝-穆托姆博基金会开始动工,在刚果建设期一座小学,通过“穆托姆博咖啡”协会,他从非洲的咖啡农场采购咖啡豆。
“我的父亲是我的英雄,因为他很关心我。他是我所知道的最纯洁的心灵。”穆托姆博的儿子瑞安在Instagram上发文道。“有时候,我觉得我爸爸是个超人。当我听到他去世的消息时,我内心的童真也在随着叹息。我的父亲是一个普通人,他会不留余力地尊重这个世界,尊重人民、世界的创造者。我全心全意地爱别人,这就是为什么他能如此的平易近人且真实。”
穆托姆博是NBA能发展到如今日般壮大的最大原因。
2019年的NBA全明星周末在北卡罗莱纳州夏洛特举行,当总裁肖华宣布BAL(非洲篮球联盟)联盟的成立时,穆托姆博非常激动。他告诉ndscape,他是第一个推动肖华建立BAL联盟的人。在穆托姆博的好朋友、BAL主席阿马杜-法尔的指导下,BAL联盟在2025年将迎来他的第四个赛季。在穆托姆博生病之前,他就是BAL比赛的常客,甚至在2022年的一场BAL比赛的赛后,他在塞内加尔和乐队、球迷们还一起跳舞。
BAL已经开始有分红了。今年7月,猛龙选中了来自喀麦隆的中锋于尔里克-肖姆什;爵士在今年8月用一份Exhibit 10合同签下了来自塞内加尔的新秀前锋巴巴卡-萨内,还欠下了来自杜克大学的南苏丹中锋哈曼-马鲁赫。
“我们这么做的原因是,因为有着像穆托姆博这样的人存在,关于非洲市场的开发才存在了机会,这些机会不仅仅是在篮球方面,还包括了整个非洲大陆的体育产业。”肖华在2017年接受采访时说道。“自从我担任总裁以来,我和穆托姆博一起去过非洲至少四次,通过与国际篮联和当地体育部长之间的对话,我们意识到有很大的机会能在非洲发展篮球运动。”
2017年,穆托姆博在接受我们的采访时表示:“我们试图在找到一种发展非洲篮球的方法。现在,这位总裁和联盟一起实现了这一目标,而不仅仅只是在那里打一场比赛而已,这太棒了。”
毫无疑问,奥拉朱旺是非洲最伟大的篮球运动员,而恩比德和安特托昆博也在追寻着他的脚步。猛龙总裁乌杰里和BAL主席法尔将继续为更多的非洲人打开篮球的学习大门,并找到能通往NBA的道路。
但说到非洲的篮球教父,毫无疑问,这个人就是迪肯贝-穆托姆博-姆博隆多-穆坎巴-让-雅克-瓦穆托姆博。
“很遗憾,听闻他去世后我感到很难过。”猛龙总裁乌杰里在周一接受媒体日采访时强忍着泪水说道:“但我不得不说,他造就了我们。那家伙就是个巨人,一个不可思议的人。没有穆托姆博,我们是谁呢?不可能会有人认识我们。我和穆托姆博一起去过他的家乡,还去了他建造的那座医院,你根本无法了解,他对世界而言意味着什么。”
恩比德在媒体日接受采访时说道:“这是悲伤的一天,尤其是对我们非洲人和整个世界而言。除了他在球场上所取得的成就以外,他在场下的表现还要更加优秀。”
原文:Marc J. Spears
编译:JayChan
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